Leitung: PD Dr. Christian Lohr, Institut für Physiologie I

Regenerierende Axone erreichen nach Rückenmarksverletzungen in der Regel ihr Zielgebiet nicht, da sie durch die repulsive Wirkung des mit reaktiven Astrozyten vernarbten Nervengewebes die verletzte Region nicht durchwachsen können. In Mäusen konnte gezeigt werden, dass die Transplantation von olfaktorischen Hüllgliazellen in das verletzte Rückenmarksgewebe Axonen das Durchwachsen des neuralen Narbengewebes ermöglicht und daraufhin funktionelle Verbindungen geknüpft werden können. Olfaktorische Hüllgliazellen besitzen diese wachstumsfördernde Wirkung, da sie den im Riechsystem ständig nachwachsenden Axonen der sensorischen Neurone das Einwachsen vom peripheren ins zentrale Nervensystem gestatten. Intrazelluläre Calciumsignale in den Hüllgliazellen scheinen dabei eine wichtige Rolle zu spielen. Welche Wechselwirkungen zwischen auswachsenden Axonen und olfaktorischen Hüllgliazellen zu Calciumsignalen führen, und wie wiederum diese Calciumsignale das Axonwachstum beeinflussen, ist jedoch weitestgehend unbekannt. In den Projekten der Forschungsgruppe 6 wird die Beteiligung von Gliazellen im olfaktorischen System bei der Entwicklung und Regeneration von Axonen sowie bei der Funktion von Synapsen untersucht. Hierzu werden die Mechanismen erforscht, die spontanen bzw. evozierten Calciumsignalen in Gliazellen zugrunde liegen. Ein weiterer Aspekt ist die calciumabhängige Sekretion von wachstumsfördenden Faktoren aus den olfaktorischen Hüllgliazellen, wodurch diese das Axonwachstum beschleunigen und lenken könnten.